为适应对外经济、贸易、文化和学术交流的需要，近几年德国许多高校对教学大纲和课程设置作了一些调整和改进，有些专业设立了用德语、英语或英、德双语授课的国际课程。此外，攻读学位也有了新的途径，现在既可以按传统方式直接攻读硕士“(Diplom，Magister)，也可以按改革的办法在一些高校先读新设立的学士(Bache lor)学位，接着攻读硕士(Master)学位。获得硕士学位后，还可以继续攻读博士(Doktor)学位。以下是德意志学术交流中心(DAAD)就德国高等学校学历、学位、学制、课程安排等作简单介绍。
德国高等学校分三种类型
一、综合大学
这是一种学科较多、专业齐全、特别强调系统理论知识、教学科研并重的高等学校。
此类大学设有工科、理科、文科、法学、经济学、社会学、神学、医学、农学以及林学等学科。
类似的院校还有：理工大学、师范大学，全科大学以及体育大学、行政管理和国防大学等。
全科大学是在20世纪70年代初开始建立的，它集传统综合大学、师范大学、应用科学大学和艺术院校之大成，设有多学科、多层次的专业和课程。
二、应用科学大学
此类大学大部分历史较短，规模不大，一般只设有一两个或最多几个专业，但其特色极为突出。分别设有工程、技术、农林、经济、金融、工商管理、设计、护理等专业，原则上不设一般意义上的文科类专业。其课程设置和内容除必要的基础理论外，多偏重于应用，专业分类较细，教学安排紧凑，学制较短。
三、艺术学院和音乐学院，其中包括戏剧学院和电影学院等。
此类大学相对来说数量不多，规模不大，本着因材施教的原则实行小班或个别教学，以培养和发展学生的个性和艺术才能。
以上三类大学属同等的高等学校，通过毕业考试和论文答辩的毕业生可获得“硕士”或相应级别的学位，并具有国家承认的同等证书职业资格。
德国大学课程分为两个阶段
一、基础阶段(Grundstudium)：通常为4个学期，主要学习基础课程。
二、专业阶段(Hauptstudium)：因专业而异，一般为4-8个学期或更长，学习硕士专业课程，做毕业设计以及撰写毕业论文。
修完基础阶段的课程，积累足够的学分单后，必须通过”中期考试才能进入专业阶段。
修完专业课程，通过毕业考试，完成毕业论文，即可获得相应的学位。毕业考试根据不同学科分为高校考试、国家考试和教会考试三种。大学的理科、工科、经济学和社会学某些专业的学历文凭为Diplom；语言、文化、法律和部分经济、社会等人文学科的学历文凭为Magister/MagistraArtium(M。A。)；考取教师、律师、医生和药剂师等则授予“国家考试(Staatsexamen)证书”；应用科学大学的学历文凭均为Diplom(FH)；艺术和音乐院校的学历文凭为Magister或相应的证书。以上文凭均具有同等的“职业鉴定资格”。
新设的“国际课程”，根据学制长短可分别获得不同的学位：学习5-6个学期考试合格获“学士”(Bachelor)学位、在此基础上再学3-4个学期可获“硕士”(Master/Diplom/Magister)学位。
高校毕业获得硕士学位，如果成绩优异，经教授(博士导师Doktorvater)同意，可继续攻读博士学位。
德国高校学制因类别专业而定
德国高校因类别和专业的不同，规定的学习年限(Regelstudienzeit)也不同，但一般为4-6个学年，每个学年又分为两个学期，即冬季学期和夏季学期。也就是说，综合大学至少要修满8-12个专业学期)，但由于必修和选修课程甚多，对毕业论文的要求甚严，学生往往需要延长1-2年时间方能完成全部学业。应用科学大学课程安排紧凑，包括实习在内至少要修满8-9个专业学期，学生无特殊原因不得任意延长学习期限。少数学校设有学制为3年(6个学习学期)的“学士”班。艺术院校通常需读7-10个专业学期。(青青)